Mersin, gastronomi turizmi konusunda komşuları Adana, Hatay ve Gaziantep’in gerisinde kalıyor. Oysa şehir; tantuni, içli köfte, cezerye ve kabak tatlısı gibi kendine özgü lezzetlere sahip. Deniz ürünlerinden mezelerine kadar uzanan zengin mutfağıyla turistlere çok şey sunabilecek potansiyele sahip. Ancak bu potansiyel, yıllardır yeterince değerlendirilmiyor.
Eksiklik Nerede?
Bugün Adana Lezzet Festivali, Gaziantep Mutfağı Günleri veya Hatay’ın gastronomi etkinlikleri ulusal ve uluslararası alanda ses getirirken, Mersin’de benzer ölçekte bir organizasyondan bahsetmek mümkün değil. Şehirde gastronomi festivalleri, tadım oturumları ve tanıtım etkinlikleri sınırlı kalıyor. Bu durum, hem turistlerin hem de gastronomi profesyonellerinin Mersin’i keşfetmesini engelliyor.
Şehir merkezindeki restoranlar ve sahil lokantaları elbette lezzetli ürünler sunuyor; fakat bu lezzetler genellikle tanıtımsız ve lokal kalıyor. Yerel işletmeler modern pazarlama ve turizm stratejilerini yeterince kullanmadığı için Mersin’in gastronomik zenginliği, potansiyel turistlere ulaşamıyor.
Peki, Çözüm Ne Olabilir?
Burada sadece işletmelere değil, yerel yönetimlere, odalara ve turizm politikalarını belirleyen kurumlara da büyük görevler düşüyor.
Gastronomi Festivalleri ve Tanıtım Etkinlikleri: Mersin’in kendine özgü tatları için ulusal ve uluslararası düzeyde festivaller düzenlenmeli. Bu festivaller sadece yemek değil, kültür ve turizm odaklı bir şölene dönüşmeli.
Akademi ve Sektör İş Birliği: Üniversiteler, belediyeler ve sektör temsilcileri ortak çalıştaylar düzenleyerek kalıcı bir gastronomi turizmi stratejisi oluşturmalı.
Coğrafi İşaret ve Markalaşma: Tantuni, cezerye ve kabak tatlısı gibi lezzetler için coğrafi işaret çalışmaları yapılmalı. Bu ürünlerin sadece Mersin’e ait olduğu tescillenmeli ve dünya mutfağına taşınmalı.
Gastronomi Rotaları: Tarihi ve kültürel turistik rotalara gastronomi durakları eklenmeli. Mersin’i gezen turistler aynı zamanda bir “Lezzet Haritası” üzerinden şehrin özgün tatlarıyla buluşturulmalı.
Eğitim ve Kalite: Yerel restoranlar ve üreticiler için düzenli eğitim programları organize edilmeli. Hizmet kalitesi, hijyen ve sunum uluslararası standartlara taşınmalı.
Uluslararası Tanıtım: Mersin, gastronomi fuarlarında, turizm etkinliklerinde ve dijital platformlarda aktif olarak tanıtılmalı. Şehrin mutfağı sadece bölgesel değil, küresel ölçekte duyurulmalı.
Bir Çağrı
Adana, Hatay ve Gaziantep nasıl gastronomi turizmiyle bir marka haline geldiyse, Mersin de aynı başarıyı yakalayabilir. Ama bunun için sadece lezzetlerin varlığı yetmez; kurumsal bir irade, ciddi bir vizyon ve kararlı bir tanıtım politikası gerekir. Aksi takdirde Mersin’in mutfağı, sofralarda kalmaya devam edecek ama dünya sahnesine çıkamayacaktır.
Mersin’in gastronomi turizmini geliştirmek, hem yerel ekonomiye hem de kültürel mirasın korunmasına katkı sağlayacak. Artık bu potansiyeli görmek ve harekete geçmek gerekiyor.