Haber / Gülsen Kaya
Mersin’in merkez ilçesi Akdeniz’de Atatürk Parkı içerisinde bulunan Refah Şehitleri Anıtı, özellikle şehir dışından Mersin’e gelen vatandaşlar tarafından ilgi çekmeye devam ediyor. Mersin açıklarında meçhul bir denizaltı tarafından 1941 yılında batırılan Refah Gemisi’nde şehit olan 167 denizcinin anısına, olaydan 31 yıl sonra 1972 yılında yaptırılan Refah Şehitleri Anıtı’nın hikayesini öğrenen vatandaşların gözleri doluyor.
Refah Şehitleri Anıtı’nın hikayesi
23 Haziran 1941 günü, İkinci Dünya Savaşı sırasında İngiltere’ye sipariş edilen dört muhrip, dört denizaltı, on iki çıkarma gemisi, dört uçak filosunu getirmek üzere Benjamen Benzilay isimli şirkete ait Refah Gemisi ile subay, astsubay, er ve öğrencilerden oluşan 199 kişilik personel Mersin’den Port-Sait’e hareket etti. Beş saat süren bir yolculuktan sonra Karpat Burnu yakınında gemi torpillendi ve kısa bir süre sonra da batırıldı. Sadece dört deniz, beş hava subayı, 15 astsubay, beş er, üç gemi personeli kurtulabildi ve 167 kişi ise şehit oldu. 167 denizcinin şehit olmasına sebep olan ülke hala meçhul. Yaşanan olay nedeniyle Almanlar İngilizleri, İngilizler ise Almanları suçlamıştır. Ancak, bir İtalyan denizaltı kumandanı, bir gemi batırdığını üstlerine rapor etmiştir. Verdiği raporda belirttiği gün ve saat, Refah'ın battığı zamana uyuyor olsa bile olay sonuçlanamamıştır.